Самая маленькая и самая близкая к Солнцу планета. Меркурий — это экстремальный мир с огромными перепадами температур и испещренной кратерами поверхностью, напоминающей Луну.
Меркурий — самая маленькая планета Солнечной системы и самая близкая к Солнцу. Из-за отсутствия атмосферы, способной удерживать тепло, поверхность Меркурия испытывает самые резкие перепады температур в Солнечной системе: от -180 °C ночью до +430 °C днем.
Поверхность планеты усеяна тысячами кратеров, возникших в результате столкновений с астероидами и кометами на протяжении миллиардов лет. У Меркурия очень большое железное ядро, которое составляет около 60% его массы, что делает его второй по плотности планетой после Земли.
Год на Меркурии длится всего 88 земных суток — это время, за которое он совершает полный оборот вокруг Солнца. Однако вращается он вокруг своей оси очень медленно: один меркурианский день (от рассвета до рассвета) длится около 176 земных суток.
У Меркурия нет естественных спутников. Его близость к Солнцу и малая масса делают невозможным захват или удержание лун.
Миф: Меркурий был назван в честь бога торговли за его яркость.
Факт: Он назван в честь римского бога-вестника из-за его стремительного движения по небу.
Миф: Меркурий — самая горячая планета, так как он ближе всех к Солнцу.
Факт: Венера горячее Меркурия из-за плотной атмосферы и парникового эффекта.
Миф: На Меркурии не может быть льда из-за близости к Солнцу.
Факт: В глубоких кратерах на полюсах, куда никогда не заглядывает солнце, обнаружены запасы водяного льда.
Миф: Только у комет есть хвосты.
Факт: У Меркурия есть слабый натриевый "хвост", который тянется за ним под давлением солнечного ветра.
Миф: Меркурий — это просто кусок камня в космосе.
Факт: Его ядро занимает 75% радиуса планеты, что делает его уникальным среди планет земной группы.
Миф: Планеты всегда сохраняют свой размер.
Факт: Меркурий постепенно сжимается по мере остывания его огромного железного ядра, из-за чего на его поверхности образуются гигантские уступы-надвиги.